Самое крупное из современных сухопутных животных, достигающее трехметровой высоты и веса в 6 с лишним тонн, породило вокруг себя множество мифов и невероятных историй, а в Азии, где слоны давно такие же домашние животные, как козы, коровы, свиньи и собаки, эти истории порой носят апокрифический характер.
Но наиболее распространены в мире всего несколько заблуждений о слонах. Пять главных из них особенно требуют разоблачения.
Розовые слоны
Розовым слон не бывает, если его специально не покрасить. Поэтому когда американцы говорят, что человек видит розовых слонов, они хотят сказать, что он пьян, по нашей терминологии, до зеленых чертиков.
Если кого и можно встретить в природе, так это слонов-альбиносов, и то очень редко. Для буддистов такие животные священны, потому что матери будущего Будды как-то приснилось, что в нее вошел белый слон, после чего она забеременела и родила сына. Такой вот буддийский аналог христианского белого голубя, символизирующего Святой дух, снизошедший на Деву Марию.
Буддисты верят, что снежно-белого слона можно встретить раз в 12 лет. На самом же деле появление нового альбиноса среди слонов - гораздо более редкое событие. Последний раз такого слона ученые засекли в Шри-Ланке в 2004 году. В лучах закатного солнца он казался розовым, но, увы, это был оптический обман.
Настоящего розового слоненка удалось в 2009 году встретить оператору Би-би-си Майку Холдингу на берегу реки Окаванга в Ботсване. Никто из его товарищей по киноэкспедиции сначала ему не поверил. Ученые из американского благотворительного фонда "Слоны без границ" сочли слоненка просто альбиносом и продолжают так считать до сих пор. Но отрицать, что этот альбинос был розового цвета, не могут даже они.
Реального розового слона в фильме Майка Холдинга увидели миллионы абсолютно трезвых американцев и англичан. Но из-за этого (а может, как раз благодаря этому) под градусом им по-прежнему мерещатся розовые слоны, а не наши зеленые черти.
Кстати, сами слоны тоже выпивают. Ветеринарный врач Валерий Соболев, один из самых востребованных в России слоновых Айболитов, рассказывает, что слоны очень уважают чай с водкой в пропорции литр водки на ведро чая.
"Водку им дают для профилактики простуды и для снятия стрессов. А в дикой природе они ищут гниющие плоды, в которых идет процесс брожения", - говорит доктор Соболев.
Упрекать слонов в патологической тяге к спиртному нельзя. В экологии это известное явление, когда в конце сезона дождей в тропиках под солнцем начинают бродить гнилые плоды, и вся саванна ходит слегка пьяная. Спирт высококалорийное вещество, чем и объясняется закрепление в эволюции бытового пьянства тропических животных дважды в год по окончании сезонных дождей.
